L’hanno chiamato Gaia-BH3 ed è il più grande buco nero di massa stellare mai scoperto nella Via Lattea. Con una massa pari a 33 volte quella del nostro Sole, è surclassato solo dal buco nero supermassiccio al centro della galassia e da quelli formatisi dall’unione di più buchi neri. A circa 2mila anni luce di distanza, Gaia-BH3 è anche il secondo buco nero più vicino alla Terra mai scoperto.
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Tradito da una stella
Come rende noto l’European Southern Observatory (Eso), BH3 è stato individuato osservando, attraverso gli occhi del telescopio spaziale Gaia, lo strano moto “oscillante” di una stella che orbita attorno a una porzione di cielo apparentemente vuota, nella costellazione dell’Aquila.
“Nessuno si aspettava di trovare un buco nero di massa elevata nascosto nelle vicinanze, finora non rilevato”, afferma Pasquale Panuzzo, membro della collaborazione Gaia e astronomo dell’Osservatorio di Parigi, parte del Centro nazionale francese per la ricerca scientifica (CNRS). “Questo è il tipo di scoperta che si fa una sola volta nella propria carriera“.
La collaborazione Gaia ha poi confermato la scoperta utilizzando i dati degli osservatori da terra, tra cui il Very Large Telescope (Vlt) dell’Eso situato nel deserto di Atacama in Cile. Queste osservazioni hanno permesso di rivelare proprietà chiave della stella compagna e di stimare con precisione la massa di BH3: l’oggetto misura 33 masse solari, superando di molto la media dei buchi neri stellari della Via Lattea (10 volte più massicci del Sole) e rubando il primato a Cygnus X-1 (21 masse solari).
Fonte : Wired
